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Die beliebte Urlaubsinsel
Zypern liegt im
östlichen Mittelmeer, dessen drittgrößte Insel sie ist. Seit dem Jahr 1974
ist Zypern politisch geteilt. Zyperns größerer Südteil ist die Republik
Zypern. Völkerrechtlich umfasst diese die ganze Insel, abgesehen von den
britischen Militärbasen. Der Nordteil der Insel untersteht der so
genannten Türkischen Republik Nordzypern. Anerkannt wir diese jedoch nur
von der Türkei, welche den Norden Zyperns 1974 militärisch besetzte.
Zwischen dem nördlichen und südlichen Teil Zyperns befindet sich die
„Grüne Linie“, eine Pufferzone, durch welche Zyperns Hauptstadt Nikosia
zweigeteilt wird. Diese Pufferzone verwalten und überwachen die Vereinten
Nationen mit ihren Friedenstruppen, die den Namen „United Nations
Peacekeeping Force in Cyprus“ tragen. Zwei britische Militärbasen, Dekelia
und Akrotiri, die völkerrechtlich betrachtet als Enklaven zu
Großbritannien gehören, liegen ebenfalls auf der strategisch wichtigen
Insel Zypern.
Zypern hat eine Gesamtfläche von etwa 9.251 km² und ist somit die
drittgrößte Mittelmeerinsel nach den italienischen Inseln Sizilien sowie
Sardinien. Zypern wird von zwei Gebirgszügen durchwirkt. Im Nordosten der
Insel befindet sich die Kette des Pentadaktylos, eine schroffe, zur Küste
hingehend abflachende Gebirgskette. Im Inneren des Landes verläuft das
waldreiche, vulkanische Troodos, dessen Berg Olympos der höchste Berg
Zyperns ist. Zwischen den beiden Gebirgszügen befindet sich eine
fruchtbare Ebene namens Mesaoria, deren Zentrum die sehenswerte Stadt
Nikosia ist. Zyperns 671 km lange Küstengegend setzt sich aus
Kiesstränden, Sandstränden und steil abfallenden Felsküsten zusammen und
sind ein wahres Paradies zum Sonnenbaden.
Zyperns Klima ist mediterran mit einer deutlichen kontinentalen Ausprägung
und höheren Temperaturen, als man sie im nördlichen Mittelmeerraum kennt.
Um Zypern hat das Mittelmeer die höchsten Wassertemperaturen des gesamten
Mittelmeerraumes, die ungefähr 17 °C im Februar und 28 °C im August
erreichen. Von Dezember bis zum April fällt auf Zypern am meisten Regen,
während es zwischen Mai und November heiß und trocken ist. Normalerweise
beträgt die Höchsttemperatur im Sommer etwa 37 °C. Die Tagestemperaturen
im Winter bewegen sich um 15 bis 20 °C. Somit ist die Insel nicht nur im
Sommerurlaub das ideale Urlaubsziel.
Zyperns vielfältige Vegetation und Tierwelt ist einzigartig. Im ganzen
Mittelmeerraum ist Zypern die waldreichste Insel mit verschiedensten
Bäumen wie Pinien, Platanen, Steineichen, Zedern und Aleppo-Kiefern. Doch
auch Pfirsich-, Mandel- und Nussbäume prägen die Insel. Allgegenwärtig
sind ebenfalls Johannisbrotbäume, Olivenhaine und Zypressen. Zusätzlich
gibt es etwa 1.800 verschiedene Blütenpflanzen. An verschiedenen Küsten
der Insel legen Meeresschildkröten ihre Eier ab. 340 unterschiedliche
Vogelarten sind auf Zypern heimisch.
Der Norden Zyperns umfasst rund 256.700 Einwohner, der Süden etwa 766.400.
Mit etwa 7500 britischen Militärangehörigen und den Angehörigen der
UNFICYP wird Zypern von etwa 1.038.460 Menschen bewohnt. Die Hauptsprachen
sind Zypriotisches Griechisch, Türkisch, Arabisch und Englisch als
Verkehrs- und Bildungssprache.
Mit einem Anteil von ungefähr 77% sind die meisten Bewohner Zyperns
orthodoxe Christen der autokephalen Kirche von Zypern. Etwa 21% der
Bevölkerung gehören dem Islam an und stammen größtenteils aus der
türkischsprachigen Bevölkerung. Nur 1% der Einwohner gehört zur
römisch-katholischen Kirche. Auch der Anteil der katholischen Maroniten
beträgt 1%.
Im kulturellen Bereich ist Zypern bekannt für Küche, Musik und die antiken
Kulturschätze. In der Stadt Paphos befinden sich Ausgrabungsstätten und
eine Ruinenstadt mit freigelegten Mosaikbildern sowie die bekannten
Königsgräber. In Famagustas Altstadt kann man zahlreiche Sakralbauten und
Befestigungen bewundern. Stadtnah befindet sich die Ausgrabungsstätte
Salamis. Die geteilte Stadt Nikosia versprüht gerade im Altstadtbereich
ein besonderes Flair, auf beiden Stadtseiten locken attraktive
Fußgängerzonen. Das Byzantinische Museum und das Leventis-Museum im
Nordteil sowie die Selimiye-Moschee im Nordteil der Stadt gehören zu den
wichtigsten Sehenswürdigkeiten Nikosias. Zyperns zweitgrößte Stadt
Limassol ist eine fröhliche, geschäftige Hafenstadt mit einem großen
Unterhaltungsangebot. Larnaca ist bekannt für die feinen Sandstrände, das
Pierides-Museum und die breite Uferpromenade mit ihren hohen Palmen und
einladenden Straßencafés nahe der sehenswerten Altstadt.